･･･どうして、僕たちはこんな事になってしまったんだろう。 キラは地球へ向かう船に並ぶ列に紛れながら、ずっと考えていた。 先刻友人達から告げられた言葉がぐるぐると脳内を闊歩する。 『オレ達、残る事にした』 どうして。 『まだ、やれる事あるんじゃないかって思って』 帰れる、のに･････？ 言葉と共に、言い切った友人たちは晴れ晴れとした表情だった。何かを吹っ切ったような、開き直 ったような、それで良いのだという自身を伴って笑みを浮かべて。 『今まで守ってくれて、ありがとう』 だってそれは、僕が仕方なくやったからで･･･。 キラは咄嗟に反論していた。口には出さなかったが、けれどそれは紛れもなく本音でもあった。 そもそもキラは完全に自主的な意志をもって戦った訳ではない。人を殺さなければならないのが嫌 だった。関係ない戦いに巻き込まれ、偏見の目で見られる事がたまらなく苦痛だった。 それらから解放された今、何を悩む必要があるのだろう。 僕はもう、守る必要なんかないんだ。 このまま避難すれば、キラがやむを得ず戦っていた理由も消える。 でも。 ･･････じゃあ、この船に残った人達は･･････？ 疑問が浮かび、けれどその答えはすぐに算出された。考えるまでもない。変わらず戦うのだ。 それは、元より地球軍だったクルーにしても、同じく巻き込まれた形で乗艦した彼女も、そしてこ の船に残ると決めた友人たちも。 自分だけを置き去りに、周りだけがただ進む。 確実に世界を壊しながら、冷徹で残酷な終局へ向けて。ゆっくり、ゆっくりと、急激な波に攫われ ながら。 知りたくもない世界があった。 傍にあった日常、当たり前だった平穏、穏やかな時間、仲間との談笑、････突きつけられる現実。 「戦わ、なきゃ･･･ならない･･･？」 どうしてだろう。 どうして、みんなは？ ･･････自分は、どうしたい。 キラはずっと迷っていた。ずっとずっと考えていた。考えて考えて、考え抜いて、出した答えは答 えではないかもしれないけれど。自分が答えだと、そう思いたいだけなのかもしれないけれど。 失いたくないなら、戦って守るしかない。 その思いに突き動かされて、キラは足を進めた。 『元気でね、キラ』 「――――――ッ！！」 衝動に駆られるままに、走った。 Act19　ひかり